Mezi pěti původně schválenými Nobelovými cenami (za chemii, fyziku, medicínu, literaturu a mír) je to cena za fyziku, která se uděluje podle nejpřísnějších pravidel a má nejvyšší autoritu ve svém oboru. Že existuje pouze 20leté moratorium na udělování cen za konkrétní objev - to musí být otestováno časem. Fyzici jsou vystaveni velkému riziku - nyní nedělají objevy v mladém věku a kandidát může do 20 let po svém objevení dobře zemřít.
Zhores Ivanovič Alferov získal v roce 2000 ocenění za vývoj polovodičů pro použití v optoelektronice. Alferov poprvé získal takové polovodičové heterostruktury v polovině 70. let, takže švédští akademici, kteří si vybrali laureáty, dokonce překročili „pravidlo 20 let“.
V době, kdy byla udělena Nobelova cena, měl Zhores Ivanovič již všechna národní ocenění, která mohl vědec obdržet. Nobelova cena nebyl konec, ale koruna jeho brilantní kariéry. Kuriózní a významná fakta z ní jsou uvedena níže:
1. Zhores Alferov se narodil v roce 1930 v Bělorusku. Jeho otec byl významným sovětským vůdcem, takže se rodina často stěhovala. Ještě před Velkou vlasteneckou válkou se Alferovům podařilo žít v Novosibirsku, Barnaulu a Stalingradu.
2. Neobvyklý název byl v Sovětském svazu ve 20. a 30. letech běžnou praxí. Rodiče často pojmenovali své děti podle slavných revolucionářů minulosti i současnosti. Bratr Zhores se jmenoval Marx.
3. Během války zemřel Mark Alferov na frontě a rodina žila ve Sverdlovské oblasti. Tam Zhores dokončil 8 tříd. Poté byl otec převezen do Minsku, kde zbývající jediný syn absolvoval školu s vyznamenáním. Zhores našel hrob svého bratra až v roce 1956.
4. Nedávný student byl přijat na Fakultu elektronického inženýrství Leningradského elektrotechnického institutu bez zkoušek.
5. Již ve svém třetím ročníku začal Zhores Alferov provádět nezávislé experimenty a po promoci ho najal slavný Phystech. Od té doby se průvodci stali hlavním tématem práce budoucího nositele Nobelovy ceny.
6. Prvním významným úspěchem Alferova byl kolektivní vývoj domácích tranzistorů. Na základě materiálů pětileté práce napsal mladý fyzik svou dizertační práci a země mu udělila Řád čestného odznaku.
7. Téma nezávislého výzkumu, které si Alferov vybral po obhájení disertační práce, se stalo tématem jeho života. Rozhodl se pracovat na polovodičových heterostrukturách, i když v šedesátých letech byly v Sovětském svazu považovány za neperspektivní.
8. Zjednodušeně řečeno, heterostruktura je kombinací dvou polovodičů pěstovaných na společném substrátu. Tyto polovodiče a plyn vytvořený mezi nimi tvoří trojitý polovodič, pomocí kterého lze vyrábět laser.
9. Alferov a jeho skupina pracují na myšlence vytvoření heterostrukturního laseru od roku 1963 a požadovaného výsledku dosáhli v roce 1968. Objev byl oceněn Leninovou cenou.
10. Poté Alferovova skupina začala pracovat na přijímačích světelného záření a opět dosáhla ohromného úspěchu. Heterostrukturní sestavy vybavené čočkami fungovaly skvěle v solárních článcích, což jim umožnilo zachytit téměř celé spektrum slunečního světla. To významně (stokrát) zvýšilo účinnost solárních článků.
11. Struktury vyvinuté týmem Alferov našly uplatnění při výrobě LED, solárních článků, mobilních telefonů a výpočetní techniky.
12. Solární panely vyvinuté Alferovovým týmem dodávají vesmírné stanici Mir energii už 15 let.
13. V roce 1979 byl vědec zvolen akademikem a v 90. letech byl zvolen viceprezidentem Akademie věd. V roce 2013 byl nominován na post předsedy Akademie věd, Alferov obsadil druhé místo.
14. Od roku 1987 vedl Zhores Alferov 16 let Phystech, kde studoval ve vzdálených padesátých letech.
15. Akademik Alferov byl lidovým zástupcem SSSR a zástupcem Státní dumy všech shromáždění kromě prvního.
16. Zhores Ivanovič je řádným držitelem Řádu za zásluhy o vlast a dalších pěti řádů, včetně Řádu Lenina, nejvyššího ocenění SSSR.
17. Mezi cenami, které Alferov obdržel, spolu s Nobelovou cenou patří Státní a Leninova cena SSSR, Státní cena Ruska a asi tucet zahraničních cen.
18. Vědec samostatně založil a částečně financuje Nadaci na podporu talentované mládeže.
19. Nobelovu cenu za fyziku lze rozdělit na tři, ale ne ve stejném poměru. Polovinu ceny proto získal Američan Jack Kilby a druhá byla rozdělena mezi Alferova a německého fyzika Herberta Kroemera.
20. Velikost Nobelovy ceny v roce 2000 činila 900 tisíc dolarů. O deset let později by Alferov, Kilby a Kroemer rozdělili 1,5 milionu.
21. Akademik Mstislav Keldysh napsal, že během návštěvy jedné laboratoře ve Spojených státech místní vědci upřímně přiznali, že opakují Alferovovy vynálezy.
22. Alferov je vynikající vypravěč, lektor a řečník. Kroemer a Kilby ho společně přesvědčili, aby promluvil na banketu k udílení cen - jeden laureát hovoří z jednoho ocenění a Američan a Němec uznali nadřazenost ruského vědce.
23. Navzdory svému poměrně zralému věku vede Zhores Ivanovič velmi aktivní životní styl. Řídí univerzity, katedry a instituty v Moskvě a Petrohradu, hlavní město severu se věnuje pondělí a pátek a Moskva - zbytek týdne.
24. V politických názorech je vědec blízký komunistům, ale není členem Komunistické strany Ruské federace. Opakovaně kritizoval reformy 80. a 90. let a výslednou stratifikaci společnosti.
25. Zhores Ivanovič je podruhé ženatý, má syna, dceru, vnuka a dvě vnučky.
