Velryby jsou největší zvířata, která kdy žila na naší planetě. Navíc to nejsou jen velká zvířata - co se týče velikosti, velké velryby převyšují suchozemské savce téměř o řád - jedna velryba má hmotnost přibližně 30 slonů. Není proto divu, že pozornost, kterou lidé od starověku věnovali těmto obřím obyvatelům vodních ploch. Velryby jsou zmíněny v mýtech a pohádkách, v Bibli a desítkách dalších knih. Některé velryby se staly slavnými filmovými herci a je těžké si představit karikaturu o různých zvířatech bez velryby.
Ne všechny velryby jsou obrovské. Některé druhy jsou docela srovnatelné co do velikosti s lidmi. Kytovci jsou velmi různorodí z hlediska stanovišť, typů potravin a návyků. Ale jejich společným rysem je obecně dostatečně vysoká racionalita. V divočině i v zajetí kytovci prokazují dobrou schopnost učit se, ačkoli samozřejmě rozšířená víra na konci dvacátého století, že delfíny a velryby v inteligenci lze téměř srovnávat s lidmi, není daleko od pravdy.
Díky své velikosti byly velryby vyhledávanou loveckou kořistí téměř po celou historii lidstva. To je téměř setřelo z povrchu Země - lov velryb byl velmi výnosný a ve dvacátém století se také stal téměř bezpečným. Naštěstí se lidem podařilo zastavit včas. A nyní počet velryb, i když pomalu (velryby mají velmi nízkou plodnost), pravidelně roste.
1. Sdružení, které vzniká v našich myslích, když slovo „velryba“ obvykle označuje modrou nebo modrou velrybu. Jeho obrovské podlouhlé tělo s velkou hlavou a širokou dolní čelistí váží v průměru 120 tun o délce 25 metrů. Největší zaznamenané rozměry jsou 33 metrů a přes 150 tun hmotnosti. Srdce modré velryby váží tunu a jazyk váží 4 tuny. Ústí 30metrové velryby obsahuje 32 metrů krychlových vody. Během dne žere modrá velryba 6 - 8 tun krilu - malých korýšů. Kromě toho není schopen absorbovat velké jídlo - průměr hltanu je pouze 10 centimetrů. Když byl povolen lov modrých velryb (od 70. let 20. století byl lov zakázán), z jednoho 30metrového těla bylo získáno 27-30 tun tuku a 60-65 tun masa. Kilogram masa z modré velryby (navzdory zákazu těžby) stojí v Japonsku asi 160 dolarů.
2. V severní části Kalifornského zálivu, Tichého oceánu, se nacházejí vakita, nejmenší zástupci kytovců. Vzhledem k jejich podobnosti s jiným druhem se jim říká kalifornské sviňuchy a kvůli charakteristickým černým kruhům kolem očí mořské pandy. Vakita jsou velmi tajní mořští tvorové. Jejich existence byla objevena koncem padesátých let, kdy bylo na západním pobřeží Spojených států nalezeno několik neobvyklých lebek. Existence žijících jedinců byla potvrzena až v roce 1985. Několik desítek vakitů je každý rok zabito v rybářských sítích. Tento druh je jedním ze 100 nejblíže k vyhynutí živočišných druhů na Zemi. Odhaduje se, že ve vodách Kalifornského zálivu zůstává jen několik desítek nejmenších druhů kytovců. Průměrný vakit dorůstá až 1,5 metru na délku a váží 50-60 kg.
3. Kresby nalezené na norských skalách zobrazují lov velryb. Tyto kresby jsou nejméně 4 000 let staré. Podle vědců bylo v severních vodách tehdy mnohem více velryb a jejich lov byl snazší. Není proto divu, že starověcí lidé lovili tak cenná zvířata. Nejrizikovější byly velryby hladké a velryby grónské - jejich těla mají velmi vysoký obsah tuku. To jak snižuje pohyblivost velryb, tak dává tělům pozitivní vztlak - jatečně upravená těla zabité velryby zaručeně neklesnou. Starověcí velrybáři s největší pravděpodobností lovili velryby na maso - prostě nepotřebovali obrovské množství tuku. Pravděpodobně také používali velrybí kůži a velrybí kost.
4. Šedé velryby od početí po narození velryby plavaly v oceánu asi 20 000 kilometrů a popisovaly nerovný kruh v severní polovině Tichého oceánu. Trvá jim to přesně rok, a tak dlouho trvá těhotenství. Při přípravě na páření nevykazují muži vůči sobě agresi a věnují pozornost pouze ženě. Samice zase může dobře kopulovat s několika velrybami. Po porodu jsou ženy neobvykle agresivní a mohou dobře zaútočit na nedaleký člun - všechny velryby mají špatný zrak a řídí se hlavně echolokací. Šedá velryba se také živí originálním způsobem - bere mořské dno do hloubky dvou metrů a chytí malé dno živých tvorů.
5. Dynamika lovu velryb je charakterizována hledáním velké populace velryb a rozvojem stavby lodí a způsobů lovu a kácení velryb. Po vyřazení velryby z evropských břehů se velrybáři v 19. století přesunuli dále do severního Atlantiku. Poté se antarktické vody staly centrem lovu velryb a později se rybolov soustředil v severním Tichém oceánu. Souběžně se zvětšovala velikost a autonomie lodí. Byly vynalezeny a postaveny plovoucí základny - lodě, které se nezabývaly lovem, ale masakrováním velryb a jejich primárním zpracováním.
6. Velmi důležitým mezníkem ve vývoji lovu velryb byl vynález harpunové zbraně a pneumatické harpuny s výbušninami od norského Svena Foyna. Po roce 1868, kdy Foyne provedl své vynálezy, byly velryby prakticky odsouzeny k zániku. Pokud dříve mohli bojovat o život s velrybáři, kteří se svými ručními harpunami dostali co nejblíže, nyní velrybáři nebojácně stříleli na mořské obry přímo z lodi a pumpovali jejich těla stlačeným vzduchem bez obav, že se jatečně upravená těla utopí.
7. S obecným rozvojem vědy a techniky se zvýšila hloubka zpracování jatečně upravených těl velryb. Z ní byl původně extrahován pouze tuk, velrybí kost, spermacet a jantar - látky nezbytné v parfumérii. Japonci také používali kůži, i když není příliš odolná. Zbytek jatečně upraveného těla byl jednoduše hoden přes palubu a přitahoval všudypřítomné žraloky. A ve druhé polovině dvacátého století dosáhla hloubka zpracování, zejména u sovětských velrybářských flotil, 100%. Antarktická velrybářská flotila „Slava“ zahrnovala dvě desítky plavidel. Nejenže lovili velryby, ale také úplně poráželi jejich těla. Maso bylo zmrazené, krev ochlazena, kosti rozemleté na mouku. Při jedné plavbě flotila chytila 2 000 velryb. I při těžbě 700 - 800 velryb přinesla flotila zisk až 80 milionů rublů. To bylo ve 40. a 50. letech. Později se sovětská velrybářská flotila stala ještě modernější a výnosnější a stala se světovou špičkou.
8. Lov velryb na moderních lodích se poněkud liší od stejného lovu před sto lety. Malé velrybářské lodě obíhají kolem plovoucí základny a hledají kořist. Jakmile je velryba spatřena, velení velrybáře přechází na harpunáře, pro kterého je na přídi lodi instalován další kontrolní stanoviště. Harpuner přibližuje loď blíže k velrybě a vystřelí ránu. Když je zasažen, velryba se začne potápět. Jeho trhnutí je kompenzováno celým komplexem ocelových pružin spojených řetězovým kladkostrojem. Pružiny hrají roli navijáku na rybářském prutu. Po smrti velryby je její kostra buď okamžitě odtažena na plovoucí základnu, nebo je ponechána v moři bójí SS, která přenáší souřadnice na plovoucí základnu.
9. Přestože velryba vypadá jako velká ryba, je řezána jinak. Jatečně upravené tělo je taženo na palubu. Separátory pomocí speciálních nožů odřezávají relativně úzké - asi metr - proužky tuku spolu s kůží. Jsou odstraněny z jatečně upraveného těla pomocí jeřábu stejným způsobem jako loupání banánu. Tyto pásy jsou okamžitě odeslány do stokových kotlů k vytápění. Roztavený tuk, mimochodem, končí na břehu v tankerech, které dodávají palivo a zásoby flotilám. Potom je z řasenky extrahována ta nejcennější - spermaceti (navzdory charakteristickému názvu je v hlavě) a jantarová. Poté je maso odříznuto a teprve poté jsou odstraněny vnitřnosti.
10. Velrybí maso ... trochu zvláštní. Texturou velmi připomíná hovězí maso, ale velmi nápadně voní po otrockém tuku. Je však široce používán v severní kuchyni. Jemností je, že velrybí maso musíte vařit až po předvaření nebo blanšírování a pouze s určitým kořením. V poválečném Sovětském svazu bylo velrybí maso nejprve široce používáno ke krmení vězňů a poté se z něj naučili vyrábět konzervy a klobásy. Velrybí maso však nikdy nezískalo velkou popularitu. Nyní, pokud si přejete, najdete velrybí maso a recepty na jeho přípravu, ale je třeba mít na paměti, že světové oceány jsou silně znečištěné a velryby během svého života pumpují tělem obrovské množství znečištěné vody.
11. V roce 1820 došlo v jižním Tichém oceánu ke katastrofě, kterou lze popsat parafrázovanými slovy Friedricha Nietzscheho: pokud lovíte velryby po dlouhou dobu, loví vás také velryby. “ Velrybářská loď Essex byla navzdory svému věku a zastaralému designu považována za velmi šťastnou. Mladý tým (kapitánovi bylo 29 let a seniorovi 23 let) neustále podnikal výnosné expedice. Štěstí náhle skončilo 20. listopadu ráno. Nejprve se na velrybářském člunu, z něhož byla velryba právě harpunována, vytvořila netěsnost a námořníci museli harpunovou linii proříznout. Ale to byly květiny. Zatímco se velrybářská loď dostávala k opravám do Essexu, na loď zaútočila obrovská (námořníci odhadovali její délku na 25 - 26 metrů) vorvaň. Velryba utopila Essex dvěma cílenými údery. Lidé se sotva dokázali zachránit a přetížit minimum jídla ve třech velrybářských lodích. Nacházeli se téměř 4 000 km od nejbližší země. Po neuvěřitelných útrapách - na cestě, kdy museli jíst těla svých mrtvých kamarádů - byli námořníci v únoru 1821 u jihoamerického pobřeží vyzvednuti jinými velrybářskými loděmi. Osm z 20 členů posádky přežilo.
12. Velryby a kytovci se stali hlavními nebo vedlejšími postavami v desítkách beletristických knih a filmů. Nejznámějším literárním dílem byl román Američana Herberta Melvilla „Moby Dick“. Jeho děj je založen na tragédii velrybářů z lodi „Essex“, ale klasika americké literatury hluboce přepracovala příběh posádky lodi potopené spermatem. V jeho románu byla viníkem katastrofy obří bílá velryba, která již potopila několik lodí. A velrybáři ho lovili, aby pomstil své mrtvé kamarády. Obecně se plátno Moby Dicka velmi liší od příběhu velrybářů Essexu.
13. Jules Verne také nebyl lhostejný k velrybám. V příběhu „20 000 mil pod mořem“ bylo několik případů ztroskotání lodi připisováno velrybám nebo velrybám spermatu, ačkoli ve skutečnosti byly lodě a plavidla potopeny ponorkou kapitána Nema. V románu „Tajemný ostrov“ dostávají hrdinové, kteří se ocitnou na neobydleném ostrově, poklad v podobě velryby zraněné harpunou a uvízlé. Velryba byla přes 20 metrů dlouhá a vážila přes 60 tun. „Tajemný ostrov“ se, stejně jako mnoho jiných prací Verna, neobešel bez omluvitelnosti, vzhledem k nepřesnostem v tehdejší úrovni rozvoje vědy a techniky. Obyvatelé tajemného ostrova zahřáli z jazyka velryby asi 4 tuny tuku. Nyní je známo, že celý jazyk váží tolik u největších jedinců, a dokonce i tuk ztrácí při roztavení třetinu své hmotnosti.
14. Na začátku 20. století se velrybáři Davidson, kteří lovili v australském zálivu Tufold, spřátelili s kosatkou a dokonce mu dali jméno Old Tom. Přátelství bylo oboustranně výhodné - starý Tom a jeho stádo zahnali velryby do zátoky, kde ho velrybáři mohli harpunovat bez obtíží a ohrožení života. Jako vděčnost za spolupráci umožnili velrybáři zabijáckým velrybám sníst jazyk a rty velryby, aniž by okamžitě vzali mrtvolu. Davidsonové obarvili své čluny zeleně, aby je odlišili od ostatních plavidel. Kromě lovu velryb si navíc lidé a kosatky pomáhali. Lidé pomáhali kosatkám dostat se ze sítí a obyvatelé moře udržovali na hladině lidi, kteří spadli přes palubu nebo ztratili člun, dokud nepřijela pomoc. Jakmile Davidsonovi ukradli mrtvolu velryby těsně poté, co byl zabit, přátelství skončilo. Starý Tom se pokusil převzít svůj podíl na kořisti, ale byl zasažen pouze veslem do hlavy. Poté stádo navždy opustilo záliv. Starý Tom se vrátil k lidem o 30 let později a zemřel. Jeho kostra je nyní uložena v muzeu města Eden.
15. V roce 1970 byla na tichomořské pobřeží Spojených států v Oregonu vyhozena obrovská mrtvola velryb. Po několika dnech se začalo rozkládat. Jedním z nejnepříjemnějších faktorů při zpracování velryb je velmi nepříjemný zápach přehřátého tuku. A zde byla pod vlivem přírodních faktorů rozložena obrovská mrtvola. Úřady města Flowrence se rozhodly použít radikální metodu čištění pobřežní oblasti. Myšlenka patřila prostému pracovníkovi Joe Thorntonovi. Navrhl, aby se jatečně upravené tělo roztrhalo řízenou explozí a poslalo zpět do oceánu. Thornton nikdy nepracoval s výbušninami, ani se nedíval na trhací práce. Byl to však tvrdohlavý člověk a neposlouchal námitky. Při pohledu do budoucna můžeme říci, že i desetiletí po incidentu věřil, že udělal všechno správně. Thornton umístil pod tunu velryby půl tuny dynamitu a vyhodil je do vzduchu. Poté, co se písek začal rozptylovat, padly části těla velryby na diváky, kteří odešli dál. Pozorovatelé životního prostředí se všichni narodili v košili - nikdo nebyl zraněn padajícími zbytky velryb. Spíše tam byla jedna oběť. Podnikatel Walt Amenhofer, který Thorntona od jeho plánu aktivně odradil, přišel k pobřeží v Oldsmobile, který koupil po zakoupení reklamního sloganu. Na něm stálo: „Získejte velrybu obchodu na novém Oldsmobile!“ - "Získejte slevu na nový velrybářský Oldsmobile!" Kus řasenky spadl na zbrusu nové auto a rozdrtil ho. Je pravda, že městské úřady odškodnily Amenhofer za náklady na auto. A ostatky velryby musely být stále pohřbeny.
16. Do roku 2013 vědci věřili, že kytovci nespí. Spí spíše, ale zvláštním způsobem - s jednou polovinou mozku. Druhá polovina je vzhůru během spánku, a tak se zvíře nadále pohybuje. Poté se však skupině vědců, kteří studovali migrační trasy vorvaňů, podařilo najít několik desítek jedinců spících „ve stoje“ ve vzpřímené poloze. Hlavičky spermií vyčnívaly z vody. Neohrožení průzkumníci se dostali do středu smečky a dotkli se jedné velryby spermií. Celá skupina se okamžitě probudila, ale nepokusila se zaútočit na loď vědců, ačkoli velryby spermie jsou známé svou divokostí. Místo útoku stádo jednoduše odplulo.
17. Velryby mohou vydávat různé zvuky. Většina jejich vzájemné komunikace probíhá v nízkofrekvenčním rozsahu nepřístupném lidskému sluchu. Existují však výjimky. Obvykle se vyskytují v oblastech, kde lidé a velryby žijí blízko sebe. Tam se kosatky nebo delfíni snaží mluvit na frekvenci přístupné lidskému uchu a dokonce generovat zvuky, které napodobují lidskou řeč.
18. Keiko, která hrála jednu z hlavních rolí v trilogii o přátelství mezi chlapcem a kosatkou „Free Willie“, žila v akváriu od 2 let. Po uvedení populárních filmů ve Spojených státech vzniklo hnutí Free Willie Keiko. Kosatka byla skutečně vypuštěna, ale ne jednoduše vypuštěna do oceánu. Vybrané peníze byly použity na nákup části pobřeží na Islandu. Záliv umístěný na tomto místě byl oplocen od moře. Na břehu se usadili speciálně najatí pečovatelé. Keiko byla transportována ze Spojených států vojenským letadlem. S velkou radostí začal volně plavat. Na dlouhých procházkách před zálivem ho doprovázelo speciální plavidlo. Jednoho dne přišla náhle bouře. Keiko a lidé se navzájem ztratili. Kosatka se zdála být mrtvá. Ale o rok později byla Keiko viděna u norského pobřeží a plavala v hejnu kosatek. Keiko spíše viděla lidi a plavala k nim. Hejno odešlo, ale Keiko zůstala s lidmi.Zemřel koncem roku 2003 na onemocnění ledvin. Bylo mu 27 let.
19. Památky velryby stojí v ruském Tobolsku (od kterého je nejbližší moře něco málo přes 1 000 kilometrů) a ve Vladivostoku v Argentině, Izraeli, na Islandu, v Holandsku, na ostrovech Samoa, v USA, Finsku a Japonsku. Seznam delfínových památek nemá smysl, je jich tolik.
20. Dne 28. června 1991 byla u australského pobřeží spatřena albínská velryba. Dostal jméno „Migalu“ („běloch“). Je to zřejmě jediná albínská keporkak na světě. Australské úřady zakázaly přiblížit se k ní blíže než 500 metrů vodou a 600 metrů vzduchem (pro běžné velryby je zakázaná vzdálenost 100 metrů). Podle vědců se Migalu narodil v roce 1986. Pluje každoročně od břehů Nového Zélandu po Austrálii jako součást své tradiční migrace. V létě roku 2019 se opět plavil na australské pobřeží poblíž města Port Douglas. Vědci vedou účet Twitter společnosti Migalu, který pravidelně zveřejňuje albínské fotografie. 19. července 2019 byla na Twitteru zveřejněna fotka malé velryby albínů, která očividně plavala vedle maminky, s titulkem „Kdo je tvůj otec?“
