Niagarské vodopády jsou jedním z nejkrásnějších přírodních úkazů na světě. Okouzluje svou majestátností a silou. Stovky cestovatelů z celého světa přicházejí každý den tam, kde se nachází tato úžasná a jedinečná přírodní památka.
Obecné informace o Niagarských vodopádech
Niagarské vodopády jsou komplexem tří vodopádů. Nachází se na hranici dvou států: USA (stát New York) a Kanady (Ontario) na řece stejného jména. Souřadnice tohoto místa jsou 43,0834 stupňů severní šířky a 79,0663 stupňů západní délky. Vodopád spojuje jezera, která jsou součástí severoamerických Velkých jezer: Erie a Ontario. Na břehu řeky Niagara, vedle vodopádu na straně obou zemí, jsou dvě města se stejným názvem Niagarské vodopády.
Pokud se vydáte k Niagarským vodopádům, měli byste si předem promyslet svoji trasu, protože se sem můžete dostat dvěma způsoby: letem do New Yorku nebo do kanadského města Toronto. Výlety jsou organizovány z obou měst, ale není vůbec nutné je brát, protože se tam můžete dostat vlastními silami pravidelnými autobusy.
Každá ze tří kaskád Niagara má své vlastní jméno. Vodopády ve Spojených státech se nazývají „americké“ a „Fata“. V Kanadě jsou vodopády Horseshoe Falls.
Kaskády vody stékají z výšky něco přes 50 metrů, ale viditelná část je jen 21 metrů kvůli hromadění kamenů na úpatí. Niagara nepatří k nejvyšším vodopádům na světě, ale vzhledem k obrovskému množství vody, které jím prochází, je považována za jednu z nejmocnějších na Zemi. Za jednu sekundu prochází skrz sebe více než 5,5 tisíce kubických metrů vody. Šířka vodopádu Horseshoe Falls je 792 metrů, americký Falls - 323 metrů.
Podnebí v oblasti vodopádu je mírně kontinentální. V létě je zde docela teplo a někdy i horko, v zimě teplota pod nulou a vodopád částečně zamrzá. Můžete sem přijít po celý rok, protože v každém ročním období je to svým způsobem krásné.
Vody Niagara jsou aktivně využívány k zásobování energií do blízkých oblastí Kanady a Spojených států. Na břehu řeky bylo postaveno několik vodních elektráren.
Historie původu a jméno
Řeka Niagara a Velká severoamerická jezera se objevila asi před 6000 lety. Jejich vznik byl vyprovokován zaledněním Wisconsinu. V důsledku pohybu ledovce, který smetl vše, co mu stálo v cestě, se reliéf této oblasti úplně změnil. Kanály řek tekoucích v těchto částech byly zaplněny a v některých se naopak rozšířily. Poté, co se ledovce začaly tát, začala voda z Velkých jezer odtékat do Niagara. Skály, které tvořily jeho dno, byly místy měkké, takže je voda odplavila a vytvořila strmé útesy - a tak se objevila známá přírodní památka v podobě vodopádu.
První zmínky o Niagarských vodopádech pocházejí ze začátku 17. století. V roce 1604 navštívila pevninu, na které se vodopád nachází, expedice Samuela de Champlaina. Později popsal toto přirozené místo ve svém deníku ze slov ostatních účastníků výletu. Champlain osobně vodopád neviděl. O šest desetiletí později byl podrobný popis Niagarských vodopádů sestaven katolickým mnichem Louisem Ennepinem cestujícím v Severní Americe.
Slovo „Niagara“ je doslovně přeloženo z jazyka Irokézských indiánů jako „zvuk vody“. Předpokládá se, že vodopád je pojmenován podle domorodých obyvatel, kteří žili poblíž, kmene Onigara.
Extrémní nebo šílené
Od doby, kdy se stalo módou cestování, nebo spíše od počátku 19. století, turisté začali přicházet k břehům Niagarských vodopádů. Někteří z nich chtěli nejen vidět jedinečný zázrak přírody, ale také se ho pokusit projít.
První, kdo to udělal, byl americký kaskadér Sam Patch. V listopadu 1929 skočil do řeky Niagara na úpatí vodopádů a přežil. Sam se připravoval na skok, informace o připravovaném triku se objevily dlouho před jeho popravou. Akce se podle jeho plánů měla zúčastnit spousta lidí. Špatné počasí však zhoršilo výkon kaskadéra. Nebylo shromážděno mnoho lidí a přijatý poplatek Patchovi nevyhovoval. Proto přesně o týden později slíbil, že skok zopakuje. Druhý pokus odvážlivce o dobytí Niagara však skončil smutně. Sam se nedostal na povrch a jeho tělo bylo nalezeno až o několik měsíců později.
V roce 1901 se 63letá extrémka z Ameriky Annie Taylor rozhodla vylézt na pády, když seděla v sudu. Tak neobvyklým způsobem chtěla dáma oslavit své narozeniny. Žena dokázala přežít a její jméno se zapsalo do historie.
Po tomto incidentu se hledači vzrušení pravidelně pokoušeli dobýt Niagarské vodopády. Úřady dokonce musely na takové triky uvalit zákaz. Odvážlivci se však každou chvíli vrhli z vodopádu. Mnoho z nich zemřelo a ti, kteří přežili, dostali pokutu.
Zajímavým faktem je zázračná záchrana sedmiletého chlapce jménem Roger Woodward, který byl omylem odveden do Niagarských vodopádů. Měl na sobě pouze záchrannou vestu, ale dítě se přesto podařilo přežít.
Exkurze a zábava
Většinou turisté přijíždějí do Niagara navštívit samotný vodopád. Toho lze dosáhnout jak z americké, tak z kanadské strany. Existuje několik vyhlídkových plošin, ze kterých můžete pořizovat úžasné fotografie padajících vodních toků. Nejpůsobivější obrázky lze vidět z vyhlídkové plošiny Table Rock.
Ti, kteří se chtějí blíže podívat na atrakci a dokonce na sobě cítit tryskající trysky, by se měli projet na výletních lodích. Turisté jsou postupně vedeni ke každé ze tří kaskád. Před nástupem na výletní loď dostane každý pláštěnku, ale ani ta vás nezachrání před silnými tryskami Niagarských vodopádů. Nejpozoruhodnější je Horseshoe Falls.
Další výlet, který si určitě zapamatujete, zve cestovatele, aby se ocitli za vodopádem. Můžete také přeletět toto jedinečné přírodní místo vrtulníkem nebo horkovzdušným balónem. Jedinou nevýhodou tohoto druhu zábavy je poměrně vysoká cena.
Určitě byste se měli projít po Duhovém mostě, který se nachází několik set metrů od hlavní atrakce Niagara. Za jasného počasí je most vidět z vyhlídkových plošin.
Oblast Niagarské vodopády je domovem muzeí, národních památek a parků. Park královny Viktorie je obzvláště oblíbený u turistů. Nachází se v Kanadě. Zde můžete procházet mezi květinami a stromy, posedět v kavárně a z vyhlídkové plošiny vidět hlavní atrakci této oblasti.
Nedaleká muzea jsou věnována hlavně historii objevu a zajímavým faktům týkajícím se Niagarských vodopádů. V nich můžete vidět sbírku předmětů, na kterých se zoufalí odvážlivci pokusili dobýt vodopád. A také voskové figuríny lidí, jejichž život je nějak spojen se slavnou přírodní památkou.
Doporučujeme vidět Angel Falls.
Niagarské vodopády je také zajímavé vidět v noci. V noci se zde koná skutečná světelná show. Trysky jsou osvětleny různými barvami pomocí bodových světel. To vše vypadá opravdu báječně.
V zimě není vodopád o nic méně krásný. Niagara je částečně mrazivý vodopád. Pouze jeho okraje jsou pokryty ledem. Uprostřed kaskády voda teče dolů po celý rok. Po celou dobu známé historie vodopádu kvůli neobvykle nízkým teplotám třikrát úplně zamrzl. V zimě se samozřejmě nebudete moci vydat na výlet lodí do Niagara, ale v tomto ročním období můžete sledovat barevný festival ohňostrojů. Osvětlení vodopádů je dnes zapnuto téměř nepřetržitě a k nebi se vznáší pestrobarevný ohňostroj.
Niagarské vodopády jsou jedním z nejimpozantnějších a nejzářivějších přírodních lokalit na světě. Jeho krása nenechá lhostejným ani ty nejnáročnější turisty. Jakmile je na úpatí, je nemožné necítit veškerou sílu a sílu tohoto přírodního jevu. Rozvinutá infrastruktura poblíž objektu umožní živý výlet a bude si ho pamatovat po celý život.
