Ve dvacátém století se sport změnil ze způsobu trávení volného času pro pár vyvolených v obrovský průmysl. Za historicky krátkou dobu se sportovní události vyvinuly v propracovaná vystoupení, která přilákala desítky tisíc diváků na stadionech a sportovních arénách a stovky milionů na televizních obrazovkách.
Je smutné, že tento vývoj proběhl na pozadí neplodné a zničující diskuse o tom, který sport je lepší: amatérský nebo profesionální. Sportovci byli rozděleni a vyřazováni, jako čistokrevný dobytek - to jsou čistí a bystří amatéři, jejichž talent jim umožňuje vytvářet světové rekordy, sotva odpočívají po směně v továrně, nebo dokonce špinaví profesionálové plní dopingu, kteří vytvářejí rekordy ve strachu, že ztratí kus chleba.
Vždy byly slyšet střízlivé hlasy. Zůstali však hlasem křičícím v divočině. V roce 1964 jeden z členů MOV v oficiální zprávě uvedl, že osoba, která ročně stráví 1600 hodin intenzivním tréninkem, se nemůže plně věnovat žádné jiné činnosti. Naslouchali mu a rozhodli: přijetí vybavení od sponzorů je forma platby, která ze sportovce udělá profesionála.
Život přesto ukázal nepřijatelnost čistého idealismu. V 80. letech se profesionálům umožnilo účastnit se olympiád a za několik desetiletí se hranice mezi amatéry a profesionály přesunula tam, kde by měla být. Profesionálové mezi sebou soutěží a jejich inspirovaní amatéři sportují kvůli vzrušení nebo prospěchu pro zdraví.
1. Profesionální sportovci se objevili přesně v době, kdy se objevily první soutěže, alespoň trochu podobné sportu, s pravidelně pořádanými soutěžemi. Olympijští vítězové ve starověkém Řecku byli nejen poctěni. Dostávali je doma, drahé dary, uchovávané mezi olympijskými hrami, protože mistr oslavoval celé město. Opakovaný olympijský vítěz Guy Appuleius Diocles nashromáždil během své sportovní kariéry ve 2. století našeho letopočtu hodnotu v hodnotě 15 miliard dolarů. A kdo, pokud ne profesionální sportovci, byli římští gladiátoři? Na rozdíl od všeobecného přesvědčení zemřeli velmi zřídka - jaký má smysl majitel zničit drahé zboží ve smrtelném souboji. Po vystoupení v aréně dostali gladiátoři svůj honorář a šli ho slavit a těšit se velké popularitě mezi diváky. Později první bojovníci a zápasníci cestovali po středověkých silnicích jako součást cirkusových skupin a bojovali s každým. Není divu, že se začátkem sportovních soutěží, na které se prodávaly vstupenky a sázely (mimochodem, neméně starodávné povolání než profesionální sporty), se objevili specialisté, kteří chtěli vydělat peníze na své síle nebo dovednosti. Avšak oficiálně byla hranice mezi profesionály a amatéry zřejmě poprvé nakreslena v roce 1823. Studenti, kteří se rozhodli uspořádat veslařskou soutěž, nedovolili, aby je viděl „profesionální“ lodník jménem Stephen Davis. Ve skutečnosti džentlmenští studenti nechtěli soutěžit, nebo ještě méně prohrát s nějakým pracovníkem.
2. Něco takového se mezi profesionály a amatéry kreslilo až do konce 19. století - pánové se mohli účastnit soutěží s cenami stovek liber a trenér nebo instruktor, který vydělal úbohých 50 - 100 liber ročně, nesměl soutěžit. Tento přístup radikálně změnil baron Pierre de Coubertin, který oživil olympijské hnutí. Přes veškerou svou výstřednost a idealismus Coubertin pochopil, že sport nějak zesílí. Proto považoval za nutné vyvinout obecné zásady pro určování statusu amatérského sportovce. Trvalo to mnoho let. Výsledkem byla formulace čtyř požadavků, které Ježíš Kristus těžko prošel zkouškou. Podle něj by například sportovec, který alespoň jednou ztratil alespoň jednu ze svých cen, měl být zařazen k profesionálům. Tento idealismus způsobil v olympijském hnutí velké problémy a téměř ho zničil.
3. Celá historie tzv. amatérský sport ve dvacátém století je historií ústupků a kompromisů. Mezinárodní olympijský výbor (MOV), národní olympijské výbory (NOC) a mezinárodní sportovní federace musely postupně přijímat výplatu cen sportovcům. Říkali jim stipendia, kompenzace, odměny, ale podstata se nezměnila - sportovci dostávali peníze právě za sport.
4. Na rozdíl od interpretací, které se vyvinuly později, byl to NOC SSSR v roce 1964, který jako první legitimoval příjem peněz sportovci. Tento návrh podpořili nejen olympijské výbory socialistických zemí, ale také NOC Finska, Francie a řady dalších států. MOV však již byl natolik zkostnatělý, že na provedení návrhu muselo čekat více než 20 let.
5. Prvním profesionálním sportovním klubem na světě byl baseballový klub Cincinnati Red Stockins. Baseball v USA, navzdory deklarované amatérské povaze hry, hrají profesionálové od roku 1862, kteří byli najati sponzory na fiktivní pozice s nadsazeným platem („barman“ dostával 50 $ týdně místo 4 $ - 5 $ atd.). Vedení Stockins se rozhodlo tuto praxi ukončit. Nejlepší hráči byli vybráni do platebního fondu ve výši 9 300 $ za sezónu. Během sezóny vyhráli „Stokins“ 56 zápasů s jednou remízou bez porážky a klub kvůli prodeji vstupenek dokonce vyšel v plusu a vydělal 1,39 $ (nejde o překlep).
6. Profesionální baseball ve Spojených státech prošel ve svém vývoji řadou vážných krizí. Ligy a kluby se objevily a zkrachovaly, majitelé a hráči klubů se střetli více než jednou, politici a vládní agentury se pokoušeli zasahovat do aktivit lig. Jedinou věcí, která zůstala nezměněna, byl růst mezd. První „seriózní“ profesionálové dostávali něco přes tisíc dolarů měsíčně, což byl trojnásobek platu kvalifikovaného pracovníka. Již na počátku dvacátého století nebyli hráči baseballu spokojeni s platovým stropem 2 500 dolarů. Bezprostředně po druhé světové válce byla baseballová minimální mzda 5 000 $, zatímco hvězdám byla vyplácena po 100 000 $. Od roku 1965 do roku 1970 se průměrný plat zvýšil ze 17 $ na 25 000 $ a více než 20 hráčů dostávalo více než 100 000 $ ročně. Zdaleka nejlépe placeným hráčem baseballu je džbán Los Angeles Dodgers Clayton Kershaw. Po dobu 7 let trvání smlouvy je zaručeno, že bude dostávat 215 milionů dolarů - 35,5 milionů dolarů ročně.
7. Pátý prezident MOV Avery Brandage byl benchmarkovým šampiónem čistoty amatérského sportu. Brandage, který vyrostl jako sirotek, nedosáhl žádného významného pokroku v atletice, zbohatl ve výstavbě a investicích. V roce 1928 se Brendage stal šéfem amerického NOC a v roce 1952 se stal prezidentem MOV. Brandage, spolehlivý antikomunista a antisemita, odložila jakýkoli pokus o kompromis v odměňování sportovců. Pod jeho vedením byly přijaty nemilosrdné požadavky, které umožňovaly prohlásit každého sportovce za profesionála. Toho lze dosáhnout, pokud dotyčná osoba přerušila hlavní zaměstnání na více než 30 dní, pracovala jako trenér bez ohledu na sport, obdržela pomoc ve formě vybavení nebo jízdenek nebo cenu v hodnotě více než 40 $.
8. Obecně se uznává, že Brandage je úzkoprsý idealista, nicméně by stálo za to podívat se na tohoto idealistu z jiného úhlu. Brandage se stal prezidentem MOV v letech, kdy SSSR a další socialistické země doslova vtrhly na mezinárodní sportovní arénu. Země socialistického tábora, ve kterých sportovce oficiálně podporoval stát, se více než aktivně zapojily do boje o olympijské medaile. Konkurenti, zejména američtí, se museli přestěhovat a vyhlídka se nelíbila. Brandage možná vydláždil cestu skandálu a masivnímu vyloučení představitelů Sovětského svazu a dalších socialistických zemí z olympijského hnutí. Po mnoho let, kdy byl prezidentem amerického NOC, si funkcionář nemohl pomoct, ale věděl o stipendiích a dalších bonusech, které američtí sportovci dostali, ale z nějakého důvodu za 24 let vlády tuto hanbu nikdy nevymýtil. Profesionalita ve sportu ho začala znepokojovat až poté, co byl zvolen prezidentem MOV. Neustále rostoucí mezinárodní autorita SSSR s největší pravděpodobností nedovolila vzplanutí skandálu.
9. Jednou z obětí „honby za profesionály“ byl prominentní americký sportovec Jim Thorpe. Na olympijských hrách v roce 1912 získal Thorpe dvě zlaté medaile a vyhrál atletický pětiboj a desetiboj. Podle legendy ho švédský král Jiří označil za nejlepšího sportovce na světě a ruský císař Mikuláš II. Udělil Thorpovi zvláštní osobní cenu. Sportovec se vrátil domů jako hrdina, ale zařízení se Thorpe moc nelíbilo - byl to Ind, který byl do té doby téměř úplně vyhuben. Americký MOV se obrátil na NOC s vypovězením vlastního sportovce - před olympijským triumfem byl Thorpe profesionálním fotbalistou. MOV okamžitě zareagoval a zbavil Thorpe medailí. Thorpe vlastně hrál (americký) fotbal a dostal za to zaplaceno. Americký profesionální fotbal podnikl první kroky. Týmy existovaly ve formě společností hráčů, kteří „vyzvedli“ hráče z řad přátel nebo známých na zápas. Tito „profesionálové“ mohli hrát za dva různé týmy za dva dny. Thorpe byl rychlý a silný chlap, byl pozván hrát s potěšením. Pokud měl hrát v jiném městě, dostal zaplaceno za lístky na autobus a oběd. V jednom z týmů hrál během studentských prázdnin dva měsíce a získal celkem 120 $. Když mu byla nabídnuta plná smlouva, Thorpe odmítl - snil o účinkování na olympiádě. Thorpe byl formálně osvobozen až v roce 1983.
10. Ačkoli sporty jako baseball, lední hokej, americký fotbal a basketbal mají málo společného, ligy ve Spojených státech sdílejí stejný model. Evropanům se to může zdát divoké. Kluby - značky - nevlastní jejich majitelé, ale samotná liga. Deleguje na předsedy a správní rady práva řídit kluby. Ti na oplátku musí dodržovat mnoho pokynů, které vysvětlují téměř všechny aspekty řízení, od organizačních po finanční. Navzdory zjevné složitosti se systém plně ospravedlňuje - příjmy hráčů i klubů neustále rostou. Například v sezóně 1999/2000 vydělal v té době nejlépe placený basketbalista Shaquille O'Neal něco přes 17 milionů dolarů. V sezóně 2018/2109 získal hráč Golden State Stephen Curry 37,5 milionu $ s vyhlídkou na zvýšení patche na 45 milionů. O'Neill v ukončené sezóně by podle úrovně platu zaujal místo uprostřed sedmé. Výnosy klubu rostou přibližně stejným tempem. Některé kluby mohou být nerentabilní, ale Liga jako celek vždy zůstává zisková.
11. První profesionální tenistkou byla Francouzka Susan Lenglenová. V roce 1920 vyhrála olympijský tenisový turnaj v Amsterdamu. V roce 1926 Lenglen podepsal smlouvu, která za demonstrační hry ve Spojených státech obdržela 75 000 $. Turné se kromě ní zúčastnili také americká šampiónka Mary Brown, dvojnásobný olympijský vítěz Vince Richards a několik hráčů s nižším hodnocením. Představení v New Yorku a dalších městech byla úspěšná a již v roce 1927 se konal první americký profesionální šampionát. Ve 30. letech se vyvinul systém světového turnaje a Jack Kramer způsobil revoluci v profesionálním tenise. Byl to on, v minulosti bývalý tenista, který začal pořádat turnaje s odhodláním vítěze (předtím profesionálové prostě odehráli několik zápasů, které spolu nesouvisely). Začal odliv nejlepších amatérů do profesionálního tenisu. Po krátkém boji v roce 1967 byl oznámen nástup takzvané „otevřené éry“ - byl oznámen zákaz účasti amatérů na profesionálních turnajích a naopak. Ve skutečnosti se všichni hráči účastnící se turnajů stali profesionály.
12. Je všeobecně známo, že kariéra profesionálního sportovce je zřídka dlouhá, alespoň na nejvyšší úrovni. Statistiky však ukazují, že je správnější nazvat profesionální kariéru krátkou. Podle statistik amerických lig hraje průměrný basketbalista na nejvyšší úrovni méně než 5 let, hokejisté a hráči baseballu asi 5,5 roku a fotbalisté jen něco málo přes 3 roky. Během této doby se basketbalovému hráči podaří vydělat přibližně 30 milionů dolarů, hráč baseballu - 26, hokejista - 17 a fotbalista „pouze“ 5,1 milionu dolarů. Ale první hvězdy NHL se vzdaly hokeje, získaly místo malého úředníka, práci řezníka nebo příležitost otevřít malý hudební obchod. Dokonce i superstar Phil Esposito pracoval na částečný úvazek v ocelárně mezi sezónami NHL až do roku 1972.
13. Profesionální tenis je sport pro velmi bohaté lidi. Přes miliony dolarů v prize money, drtivá většina profesionálů přichází o peníze. Analytici vypočítali, že za účelem vyrovnání nákladů na letenky, stravu, ubytování, platy trenérů atd. S prize money na nulu musí tenista vydělat zhruba 350 000 $ za sezónu. To bere v úvahu hypotetické zdraví železa, když se nevynechávají turnaje a neexistují žádné náklady na lékařskou péči. Na světě je méně než 150 takových hráčů pro muže a něco přes 100 pro ženy. Samozřejmě existují sponzorské smlouvy a platby od tenisových federací. Ale sponzoři obracejí svou pozornost na hráče z vrcholů vrcholů a federace platí omezený počet stipendií, a to ne ve všech zemích. Ale než se začátečník poprvé obrátí na soud, musí do něj být investovány desítky tisíc dolarů.
14. Emmanuel Yarborough je možná nejlepším příkladem rozporů mezi profesionálním a amatérským sportem v bojových uměních. Dobromyslný chlapík vážící méně než 400 kilogramů předváděl amatérům skvělý sumo. Ukázalo se, že profesionální sumo není pro něj - tlustí profesionálové se chovali příliš tvrdě. Yarborough přešel do boje bez pravidel, která začala získávat módu, ale ani tam neuspěl - 1 vítězství se 3 ztrátami. Yarborough zemřel ve věku 51 let po sérii infarktů.
15. Příjem profesionálních sportovců a organizátorů soutěží přímo závisí na diváckém zájmu. V počátcích profesionálního sportu byl prodej vstupenek hlavním zdrojem příjmů. Ve druhé polovině dvacátého století se stala určujícím trendem televize a poskytovala lví podíl na příjmech ve většině sportů. Kdokoli platí, volá melodii. V některých sportech bylo nutné kvůli televiznímu vysílání radikálně změnit pravidla hry. Kromě kosmetických změn, ke kterým dochází téměř každý rok v basketbalu nebo hokeji, jsou nejrevolučnějšími sporty tenis, volejbal a stolní tenis. V tenisu se na začátku 70. let minulého století obcházelo pravidlo, že tenista vyhrál set nejméně o dvě hry. Dlouhého švihu jsme se zbavili zavedením nerozhodného výsledku - krátké hry, jejíž vítěz vyhrál i set. Podobný problém nastal i ve volejbalu, ale ještě ho prohloubila skutečnost, že aby tým získal bod, musel tým hrát podání. Díky principu „každý míč je bod“ se volejbal stal jednou z nejdynamičtějších her. Pod rouškou tažení schopnost zasáhnout míč jakoukoli částí těla, včetně nohou.A konečně, stolní tenis zvětšil velikost míčku, snížil počet směn provedených jedním hráčem v řadě z 5 na 2 a začal hrát na 11 bodů místo 21. Reformy pozitivně ovlivnily popularitu všech těchto sportů.
