Fanoušci ekoturistiky a přírodních krás nepochybují o tom, ve které části Afriky se Drakensbergské hory nacházejí, doslova všichni cestovatelé sní o návštěvě tohoto místa. Většina hor systému je součástí stejnojmenného parku Drakensberg, který je zaslouženě chráněn UNESCO.
Krajiny a přírodní objekty této oblasti jsou známé svou jedinečností a malebností. Návštěva pohoří Drakensberg vyžaduje určité výdaje a organizaci, ale výběr tohoto cíle v rámci exkurze nebo plnohodnotné dovolené zaručuje báječný a nezapomenutelný zážitek.
Geografické a geologické charakteristiky, flóra a fauna
Horské vrcholy a náhorní plošiny Drakensbergských hor se nacházejí v jižní části afrického kontinentu a zabírají části Svazijska v Jižní Africe a enklávu království Lesotho. Při délce systému 1169 km a šířce 732 km je jeho celková plocha 402 tisíc km2.
Rozsáhlou oblast Drakensbergských hor zabírají monolitické vrchoviny s průměrnou výškou 2 000 m, se strmými útesy a útesy na straně pevniny a kopcovitými podhůřími na druhé straně, směřujícími k oceánu. Okolní hory jsou bohaté na minerály, včetně uhlí, cínu, manganu a drahých kovů.
Reliéf, klimatické podmínky a krajina Drakensbergských hor se vyznačují rozmanitostí. Vysokohorská část plošiny Basuto vypadá bez života a sucho, protože v kombinaci s kontinentálním podnebím stékají všechny padající a obecně vzácné srážky. Nejvyšším bodem Drakensbergu je hora Thabana-Ntlenyana (3482 m), která se nachází v Lesothu, má slabě výrazný vrchol a prakticky nevyčnívá navenek mezi sousedními vrcholy pokrytými trávou, skalnatými rýhami a malými keři. Nachází se však jen 4 km od okraje římsy a z této strany vypadá efektně ve vzdušných nebo pozemních průzkumech. Rovinu systému dále protínají strmé schody tvořené erozí.
Východní svahy pohoří Drakensberg jsou pokryty širokou vegetací:
- v oblastech s výškou až 1200 m - vlhké tropické a vždyzelené lesy s množstvím jehel, lián a epifytů;
- od 1200 do 2000 m - houštiny sukulentů, xerofytů a trnitých keřů;
- nad 2000 m - horské louky (alpská tundra), smíšené se skalnatými oblastmi.
I přes dostatek slunce a blízkost Indického oceánu jsou vrcholy Drakenbergu v zimě pokryté sněhem, což výrazně kontrastuje s klimatickými podmínkami na úpatí. Sněhová pokrývka dlouho neleží, ale povětrnostní podmínky na Vysočině jsou v této době nepříznivé. Mezi říjnem a březnem klesá 80% úhrnu srážek, což se shoduje s vegetačním obdobím rostlin.
Na území Lesotha a příhraničních oblastí v tuto dobu zuří časté, ale krátké bouřky, které se střídají s obdobími mlhy. Je pozoruhodné, že její hranice jsou udržovány v jasných mezích - 3 km od enklávy, aniž by se pohybovaly jinými směry. V mimosezóně některé oblasti trpí suchem, jiné častým a silným větrem. Stejně jako všechny ostatní vegetace v Africe se flóra tohoto horského systému dokonale přizpůsobila náhlým změnám vnějších podmínek.
Fauna se vyznačuje velkým počtem endemitů a je docela bohatá. Řetěz hor zabraňuje migraci zvířat, obojživelníků a ptáků. Antilopy skákavé, elandy, redunky se vyskytují téměř na všech svazích. Jiné, například pakoně běloocasé, jsou pod zvláštní ochranou UNESCO a státu, proto žijí v oplocených oblastech.
V chráněných oblastech provincie KwaZulu-Natal jsou podporovány populace slonů, bílých a černých nosorožců, artiodactylů a predátorů: gepard, leopard, hyena. Některé oblasti přírodních rezervací lze navštívit v rámci vzdělávacích exkurzí (nikoli safari). Zde je ráj pro pozorovatele ptáků, protože mnoho druhů ptáků (ibis holohlavý, sup bradatý, kůň žlutohnědý), které jsou na pokraji vyhynutí, žije jen zde.
Nejlepší přírodní zajímavosti v Drakensbergu
Fotografie krajin Drakensbergských hor se nápadně liší od afrických savan a pustin, kaňony s vrcholy stoupajícími k obloze se protínají s pevnými čedičovými schody a zaoblenými kopci. Je poměrně obtížné vybrat konkrétní místo k návštěvě; pokud je to možné, park by měl být viděn ze vzduchu nebo z různých směrů. Nejlepší pohledy jsou pozorovány:
Většina atraktivních a zajímavých oblastí se nachází v provincii KwaZulu-Natal v Jižní Africe, 4 hodiny od Johannesburgu nebo 3 od Durbanu. Pokud není možnost návštěvy v rámci organizovaných výletních skupin, můžete se tam dostat sami pronajatým autem. Cestování po vysokohorských stezkách bez džípu a vhodných zkušeností je nemožné. Nejbezpečnější způsob, jak vidět přírodní krásy ve výškách, je pěší turistika.
Některé stezky vyžadují povolení od místních úřadů a pro odpočinek a přenocování byla přidělena zvláštní místa. Přenocování ve vysokohorských oblastech je povoleno, ale nedoporučuje se to kvůli riziku prudké změny povětrnostních podmínek. Milovníci ekoturistiky a horolezectví by si měli pamatovat na důležitost získání lesotského víza (nejzajímavější trasy vedené v příhraničních oblastech). Odpovídající povolení, pokud je to nutné, se vydává na území Jihoafrické republiky, vyžaduje to však čas a peníze. Názor, že jedno vízum do Jižní Afriky stačí ke vstupu na území enklávy, je mylný.
Jiná zábava
Národní parky Drakensberg jsou domovem mnoha malých ubytoven, hotelů a kempů, které poskytují ubytování s různou úrovní pohodlí. Turisty přitahují také dalšími zábavními službami, konkrétně:
- Profesionální prohlídky s průvodcem po značených stezkách Drakensberg.
- Jízda na koni.
- Lov pstruhů a jiných ryb v mnoha horských řekách a jezerech parku. Kromě klasického rybolovu se turisté učí, jak lovit pomocí harpuny. Díky vysoké průhlednosti vody a množství ryb si s tímto úkolem poradí i začátečníci.
- Okružní jízdy vrtulníkem. Množství neobvyklých fotografií a emocí je zaručeno za každého počasí, vrcholy, které se náhle objevují z oparu, zapůsobí na turisty i jasné výhledy na kilometry dlouhé útesy a štěrbiny.
- Zahrajte si golf na smaragdových polích podhůří.
Doporučujeme vám podívat se na Mount Elbrus.
V rezervaci Obřího hradu se nacházejí nejzajímavější otevřené jeskyně se skalními malbami. Celkový počet starověkých kreseb v okolních jeskyních se pohybuje od 40 tisíc. Skladby jsou nápadné svou rozmanitostí a bezpečností. Turisté by měli vzít v úvahu, že scény lovu, tance a boje jsou rozptýleny po celé oblasti, některé kresby se nacházejí na otevřených plochách, částečně chráněných skalami. Přístup k nejstarším z nich může být omezen; nejjistějším způsobem, jak je navštívit, je připojit se k výletní skupině.
