A ačkoli existuje více prominentních gigantů, sopka Cotopaxi je oprávněně uznávána jako nejvyšší mezi těmi, kteří působí na celém světě. Okouzlí nejen svým nepředvídatelným chováním, ale také neobvyklou krásou vrcholu třpytícího se od ledu. To je také pozoruhodné kvůli tomu, kde je stratovulkán, protože sníh v tropických oblastech Ekvádoru je velmi vzácný jev.
Geografická data o sopce Cotopaxi
Podle typu patří Cotopaxi ke stratovulkánům, stejně jako jeho protějšek v jihovýchodní Asii, Krakatau. Tento typ skalního útvaru má vrstvenou strukturu tvořenou popelem, ztuhlou lávou a tephrou. Nejčastěji svým tvarem připomínají pravidelný kužel; díky relativně poréznímu složení často mění při silných erupcích svoji výšku a plochu.
Cotopaxi je nejvyšším vrcholem pohoří Cordillera Real: tyčí se nad hladinou moře ve výšce 5897 m. Pro Ekvádor, zemi, kde se nachází aktivní sopka, je to druhý největší vrchol, ale je to on, kdo je známý jako nejvýraznější orientační bod a poklad státu. Plocha kráteru je přibližně 0,45 čtverečních. km a jeho hloubka dosahuje 450 m. Pokud potřebujete určit zeměpisné souřadnice, měli byste se zaměřit na nejvyšší bod. Jeho zeměpisná šířka a délka ve stupních je 0 ° 41 ′ 3 ″ j. lat., 78 ° 26 ′ 14 ″ W atd.
Obří se stalo centrem stejnojmenného národního parku, kde najdete jedinečnou flóru a faunu. Jeho hlavním rysem jsou ale zasněžené vrcholky, což je pro tropy neobvyklé. Vrchol Cotopaxi je pokryt silnou vrstvou ledu, který vrhá sluneční paprsky a třpytí se jako drahokam. Ekvádorčané jsou hrdí na svůj orientační bod, a to navzdory skutečnosti, že je s ním spojena řada tragických událostí.
Erupce stratovulkánu
Pro ty, kteří ještě neví, zda je sopka Cotopaxi aktivní nebo vyhynulá, je třeba říci, že je aktivní, ale v tuto chvíli je v režimu hibernace. Je velmi obtížné předpovědět přesný čas jeho probuzení, protože během své existence projevoval svůj „výbušný“ charakter s různým stupněm síly.
Probuzení se tedy stalo v roce 2015. 15. srpna vyletěl na oblohu pětikilometrový sloup kouře smíchaný s popelem. Bylo pět takových ohnisek, po kterých se sopka opět uklidnila. To ale vůbec neznamená, že jeho probuzení nebude začátkem silné erupce lávy o měsíce nebo roky později.
Za posledních 300 let vybuchla sopka asi 50krát. Až do nedávných emisí nevykazoval Cotopaxi po dobu 140 let žádné významné známky aktivity. První zdokumentovaná erupce je považována za výbuch, ke kterému došlo v roce 1534. Za nejtragičtější událost se považuje duben 1768. Poté kromě emise síry a lávy došlo v oblasti výbuchu obra k silnému zemětřesení, které zničilo celé město a nedaleké osady.
Zajímavá fakta o Cotopaxi
Vzhledem k tomu, že sopka po většinu času nevykazuje žádné známky aktivity, je oblíbenou turistickou destinací. Při procházkách po dlážděných stezkách můžete narazit na lamy a jeleny, vidět vlající kolibříky nebo obdivovat andské laby.
Sopka Cotopaxi je velmi zajímavá pro odvážné horolezce, kteří sní o dobytí vrcholu tohoto pohoří. První výstup se uskutečnil 28. listopadu 1872, Wilhelm Rice učinil tento mimořádný čin.
Doporučujeme vám přečíst si o sopce Krakatoa.
Dnes mohou všichni a hlavně trénovaní horolezci dělat totéž. Výstup na vrchol začíná v noci, takže za úsvitu se již můžete vrátit do výchozího bodu. Důvodem je skutečnost, že vrchol je pokryt silnou vrstvou ledu, který se během dne začíná tát, což znemožňuje jednoduše na něj vylézt.
I obyčejná procházka po úpatí Cotopaxi však přinese mnoho dojmů, protože v této části Ekvádoru si můžete užít malebné výhledy. Není divu, podle jedné verze se název nepřekládá jako „kouřící hora“, ale jako „zářící hora“.
